گوین نیوسام، فرماندار کالیفرنیا، اعلام کرده است که قصد دارد حکم اعدام ۵۴۸ زندانی محکوم به مرگ در این ایالت را به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط تبدیل کند؛ تصمیمی که در صورت تکمیل مراحل قانونی، سرنوشت برخی از بدنام‌ترین قاتلان آمریکا را تغییر خواهد داد.
در میان این زندانیان، نام ریچارد آلن دیویس، قاتل دختر ۱۲ سالهای به نام پولی کلاس، جوزف ناسو ملقب به «قاتل الفبایی» و مارکوس وسون دیده می‌شود؛ مردی که به قتل ۹ فرزند خود و اعضای خانواده‌اش محکوم شده است. چارلز انگ، کری استاینر و وین آدام فورد نیز از دیگر محکومان مشهوری هستند که مشمول این تصمیم خواهند شد.
فرماندار کالیفرنیا به دنبال تبدیل ۵۴۸ حکم اعدام به حبس ابد
گوین نیوسام، فرماندار دموکرات کالیفرنیا، روز پنجشنبه ۵ نوامبر ۲۰۲۶ اعلام کرد که قصد دارد مجازات اعدام تمام ۵۴۸ زندانی حاضر در فهرست محکومان به مرگ این ایالت را به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط تبدیل کند. این اقدام در صورت نهایی شدن، یکی از گسترده‌ترین تصمیم‌های عفو و تخفیف مجازات در تاریخ آمریکا خواهد بود.
نیوسام که از مخالفان سرسخت مجازات اعدام به شمار می‌رود، در سال ۲۰۱۹ نیز اجرای احکام اعدام در کالیفرنیا را متوقف کرده بود. از سال ۲۰۰۶ تاکنون هیچ زندانی در این ایالت اعدام نشده است؛ با این حال، مجازات اعدام همچنان در قوانین کالیفرنیا وجود دارد.
فرماندار این ایالت در توضیح تصمیم خود گفته است که مجازات اعدام با ارزش‌های کالیفرنیا سازگار نیست و نظام قضایی ممکن است در صدور چنین احکامی دچار خطا شود. او همچنین تأکید کرده که این تصمیم از دشوارترین اقدامات دوران فعالیت سیاسی‌اش بوده، زیرا می‌تواند خاطرات تلخ خانواده‌های قربانیان را دوباره زنده کند.
لغو احکام اعدام نیازمند تأیید قضایی است
بر اساس گزارش لس‌آنجلس تایمز، فرماندار کالیفرنیا اختیار دارد حکم اعدام حدود ۴۰ درصد از زندانیان را مستقیماً تغییر دهد، اما تخفیف مجازات سایر محکومان به تأیید دیوان عالی ایالت نیاز دارد.
این محدودیت قانونی به پرونده زندانیانی مربوط می‌شود که پیش از محکومیت به اعدام، سابقه محکومیت کیفری سنگین داشته‌اند یا در پرونده‌های دیگری نیز مجرم شناخته شده‌اند. در نتیجه، تصمیم نیوسام هنوز برای تمام ۵۴۸ زندانی به‌طور نهایی اجرا نشده است.
ریچارد آلن دیویس؛ قاتل دختر ۱۲ سالهای که آمریکا را شوکه کرد
ریچارد آلن دیویس یکی از شناخته‌شده‌ترین محکومان به اعدام در کالیفرنیاست. او در سال ۱۹۹۳، پولی کلاس ۱۲ ساله را از خانه‌اش در شهر پتلوما ربود، به او تجاوز کرد و سپس به قتل رساند. این جنایت موج گسترده‌ای از خشم و واکنش عمومی در آمریکا به دنبال داشت و جست‌وجوی چندماهه برای یافتن این دختر، توجه رسانه‌های کشور را به خود جلب کرد.
دیویس در نهایت به قتل پولی کلاس محکوم شد و حکم اعدام دریافت کرد. مارک کلاس، پدر این دختر، پس از اعلام تصمیم نیوسام با انتقاد از این اقدام گفت که سه دهه پیش به او وعده داده شده بود نظام قضایی آمریکا عدالت را درباره قاتل دخترش اجرا خواهد کرد؛ اما اکنون احساس می‌کند آن وعده محقق نشده است.
جوزف ناسو؛ قاتل الفبایی با پرونده‌ای فراتر از چهار قتل
جوزف ناسو، قاتل زنجیره‌ای آمریکایی، به دلیل الگوی عجیب نام قربانیانش با لقب «قاتل الفبایی» یا «Alphabet Killer» شناخته می‌شود. او در سال ۲۰۱۳ به قتل چهار زن محکوم شد؛ زنانی که حرف نخست نام و نام خانوادگی‌شان یکسان بود.
قربانیان او روکسن روگاش، کارمن کولون، پاملا پارسونز و تریسی تافویا بودند. ناسو این زنان را در فاصله سالهای ۱۹۷۷ تا ۱۹۹۴ به قتل رسانده بود و اجساد آن‌ها در مناطق مختلف کالیفرنیا پیدا شد.
با این حال، پرونده ناسو ممکن است بسیار گسترده‌تر از چهار قتل اثبات‌شده باشد. ویلیام نوگرا، یکی دیگر از زندانیان محکوم به اعدام که مدتی با ناسو در زندان سن کوئنتین هم‌سلول بود، ادعا کرده است که این قاتل به قتل‌های بیشتری اعتراف کرده و شمار قربانیانش ممکن است به ۲۲ یا حتی ۲۶ نفر برسد.
این ادعاها هنوز به‌طور مستقل در دادگاه اثبات نشده‌اند و ناسو نیز بابت آن قتل‌های اضافی محکوم نشده است.
مارکوس وسون؛ قتل ۹ فرزند و اعضای خانواده
مارکوس وسون یکی از هولناک‌ترین پرونده‌های جنایی کالیفرنیا را در کارنامه دارد. او در سال ۲۰۰۴، در شهر فرزنو، ۹ نفر از فرزندان و اعضای خانواده خود را به قتل رساند؛ قربانیانی که سن آن‌ها از یک سال تا ۲۵ سال متغیر بود.
وسون در سال ۲۰۰۵ به قتل ۹ نفر و همچنین مجموعه‌ای از جرایم جنسی، از جمله تجاوز و سوءاستفاده جنسی از دختران و خواهرزاده‌های خود، محکوم شد. دادستان‌ها اعلام کردند که این جنایت در جریان اختلافی خانوادگی بر سر حضانت کودکان رخ داده بود.
پرونده او به دلیل گستردگی خشونت و قتل اعضای خانواده، در رسانه‌های آمریکا بازتاب گسترده‌ای پیدا کرد. وسون از جمله محکومانی است که در صورت نهایی شدن تصمیم فرماندار، مجازات اعدامش به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط تبدیل خواهد شد.
کری استاینر؛ قاتل مشهور منطقه یوسمیتی
کری استاینر، معروف به قاتل متل یوسمیتی، یکی دیگر از محکومان مشهور به اعدام در کالیفرنیاست. او در سال ۱۹۹۹، زمانی که به‌عنوان تعمیرکار در متل Cedar Lodge در نزدیکی پارک ملی یوسمیتی فعالیت می‌کرد، چهار زن و دختر را به قتل رساند.
قربانیان این پرونده کارول ساند ۴۲ ساله، دخترش جولی ساند ۱۵ ساله، سیلوینا پلوسو ۱۶ ساله و جوی روث آرمسترانگ ۲۶ ساله بودند. اجساد برخی از قربانیان در صندوق عقب خودروی اجاره‌ای خانواده ساند پیدا شد و شدت سوختگی آن‌ها شناسایی را دشوار کرده بود.
استاینر در نهایت بابت قتل‌ها محکوم شد و حکم اعدام دریافت کرد.
چارلز انگ؛ جنایت‌های شکنجه و قتل در کلبه‌ای دورافتاده
چارلز انگ، قاتل زنجیره‌ای آمریکایی، به همراه همدستش لئونارد لیک در دهه ۱۹۸۰ مجموعه‌ای از جنایت‌های خشونت‌آمیز را در شمال کالیفرنیا مرتکب شد. قربانیان این دو در کلبه‌ای دورافتاده در منطقه کالاوراس نگهداری می‌شدند و مورد شکنجه، تجاوز و قتل قرار می‌گرفتند.
انگ به قتل ۱۱ نفر شامل شش مرد، سه زن و دو کودک محکوم شد. تحقیقات پلیس نشان داد که این جنایت‌ها در فاصله سالهای ۱۹۸۴ و ۱۹۸۵ رخ داده‌اند. لئونارد لیک پس از بازداشت با مصرف سم خودکشی کرد، اما چارلز انگ محاکمه شد و حکم اعدام گرفت.
وین آدام فورد؛ راننده کامیونی که چهار زن را به قتل رساند
وین آدام فورد، راننده کامیون آمریکایی، در سال ۲۰۰۶ به دلیل قتل چهار زن به اعدام محکوم شد. او به دلیل رفتارهای خشونت‌آمیز با قربانیان و مثله کردن اجساد آن‌ها در پرونده‌های جنایی آمریکا شناخته می‌شود.
فورد در سال ۱۹۹۸ خود را به پلیس معرفی کرد. بر اساس گزارش لس‌آنجلس تایمز، او هنگام مراجعه به پلیس یکی از اعضای بدن قربانیان را نیز همراه خود داشت؛ جزئیاتی که به یکی از بخش‌های تکان‌دهنده پرونده او تبدیل شد.
پایان احتمالی دوران اعدام در کالیفرنیا
تصمیم گوین نیوسام در صورت تکمیل مراحل قانونی، مجازات اعدام را برای تمام زندانیان فعلی این ایالت به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط تبدیل خواهد کرد؛ با این حال، این اقدام به معنای لغو قانونی مجازات اعدام در کالیفرنیا نیست.
بر اساس گزارش رسانه‌های آمریکایی، کالیفرنیا همچنان امکان صدور احکام اعدام جدید را دارد و فرماندار آینده نیز می‌تواند در چارچوب قوانین ایالت درباره اجرای مجازات اعدام تصمیم‌گیری کند. نیوسام در سالهای پایانی دوران فرمانداری خود تلاش کرده است تا میراث سیاسی‌اش را با توقف و محدود کردن مجازات اعدام گره بزند؛ تصمیمی که هم با استقبال مدافعان حقوق بشر و مخالفان اعدام روبه‌رو شده و هم انتقاد خانواده برخی قربانیان جنایت‌های سنگین را برانگیخته است.
