جنگ عراق سال‌ها در زمره نامحبوب‌ترین جنگ‌های تاریخ معاصر آمریکا قرار داشت؛ جنگی که حمایت عمومی از آن در گذر زمان به‌شدت کاهش یافت و در آخرین نقطه مقایسه تاریخی به منفی ۱۴ درصد رسید. با این حال، داده‌های جدید نظرسنجی‌ها از جنگ امریکا علیه ایران نشان می‌دهد روند مخالفت عمومی با این جنگ، در مدتی بسیار کوتاه‌تر به سطحی پایین‌تر از تجربه جنگ‌های پیشین آمریکا رسیده است.
بر اساس داده‌های مقایسه‌ای گالوپ و یوگاو/اکونومیست، حمایت خالص از جنگ ایران در نخستین نقطه ثبت‌شده منفی ۱۳ درصد بوده و در ادامه به منفی ۳۲ درصد رسیده است. این رقم حتی از پایین‌ترین سطح ثبت‌شده برای جنگ ویتنام، با منفی ۳۱ درصد، نیز کمتر است. بنابراین، جنگ ایران در مجموعه داده‌های ارائه‌شده، پایین‌ترین میزان حمایت خالص را به خود اختصاص داده است؛ جایگاهی که پیش از این در مقایسه با جنگ‌های گذشته، جنگ عراق و ویتنام از مهم‌ترین نمونه‌های آن بودند.
مبنای مقایسه، حمایت خالص افکار عمومی است؛ یعنی تفاوت میان درصد موافقان و مخالفان جنگ. جنگ جهانی دوم با حمایت خالص ۹۵ درصد آغاز شد و در پایان دوره مورد بررسی به ۶۲ درصد رسید. این شاخص برای جنگ کره از ۴۵ به ۱۴ درصد و برای جنگ خلیج فارس از ۵۷ به ۲۱ درصد کاهش یافت.
در جنگ افغانستان، حمایت خالص از حدود ۸۰ درصد در آغاز به منفی یک درصد در حدود روز ۴۵۰۰ رسید. جنگ عراق نیز از ۵۲ درصد آغاز شد و در حدود روز ۲۷۰۰ به منفی ۱۴ درصد سقوط کرد. در جنگ ویتنام، این شاخص از ۳۷ درصد به منفی ۳۱ درصد رسید.
اما تفاوت مهم جنگ ایران، سرعت و عمق شکل‌گیری مخالفت عمومی است. در حالی که جنگ عراق و ویتنام طی سال‌ها با کاهش حمایت مواجه شدند، جنگ ایران در بازه‌ای بسیار کوتاه‌تر از منفی ۱۳ به منفی ۳۲ درصد رسیده است.
داده‌های تاریخی این مقایسه از نظرسنجی‌های گالوپ در دوره‌های جنگ جهانی دوم، کره، ویتنام، خلیج فارس، افغانستان و عراق استخراج شده‌اند. داده‌های جنگ با ایران نیز بر اساس نظرسنجی‌های یوگاو/اکونومیست از مارس تا ژوئن ۲۰۲۶ است. نظرسنجی افغانستان تا فوریه ۲۰۱۴ ادامه داشته، اما آخرین نظرسنجی جنگ در ژوئیه ۲۰۲۱ نیز حمایت خالص منفی یک درصد را ثبت کرده است. نمودار منتشرشده از سوی استیون سملر، روند این جنگ‌ها را در بازه‌های زمانی متفاوت مقایسه می‌کند.
بازتاب سیاسی این نارضایتی را می‌توان در انتخابات میان‌دوره‌ای سوم نوامبر ۲۰۲۶ آمریکا نیز بررسی کرد؛ انتخاباتی که با شکست جمهوری‌خواهان و واگذاری کنترل هر دو مجلس کنگره به دموکرات‌ها همراه شد. این نتیجه، در کنار عوامل اقتصادی و سیاسی، بازتابی از نارضایتی بخشی از رأی‌دهندگان از عملکرد ترامپ و پیامدهای جنگ با ایران بود؛ جنگی که مخالفت عمومی با آن اکنون از سطح ثبت‌شده برای جنگ عراق و ویتنام نیز فراتر رفته است.
