امیر قلعه‌نویی روز سه‌شنبه ۱۹ آبان در حاشیه سفر کاروان تیم ملی فوتبال ایران از مسیر منطقه آزاد اروند و مرز شلمچه به مقصد بصره عراق، با ابراز خرسندی از حضور در آبادان اظهار کرد که این برنامه قرار بود در فیفادی گذشته اجرا شود، اما به دلیل هم‌زمانی با برخی مسابقات به زمان فعلی موکول شد.
سرمربی تیم ملی درباره برنامه‌های کادر فنی برای انتخاب بازیکنان گفت: بازیکنان باتجربه‌ای که در سال‌های گذشته برای تیم ملی تلاش کرده‌اند همچنان مورد توجه هستند و در صورت برخورداری از آمادگی مطلوب، سن ملاک انتخاب آنها نخواهد بود.
وی افزود: در دو فیفادی پیش‌رو قصد داریم فرصت بیشتری به بازیکنان جوان بدهیم تا به‌تدریج و در آستانه جام ملت‌های آسیا، ترکیبی متوازن از بازیکنان جوان و باتجربه شکل بگیرد.
قلعه‌نویی کیفیت فنی و هماهنگی با برنامه‌های تاکتیکی کادر فنی را معیار اصلی دعوت به تیم ملی دانست و تأکید کرد هر بازیکنی که شایستگی بیشتری داشته باشد، فرصت حضور در جمع ملی‌پوشان را خواهد داشت.
او در بخش دیگری از صحبت‌های خود به ظرفیت فوتبال خوزستان و آبادان اشاره کرد و گفت این منطقه در دوره‌های مختلف بازیکنان زیادی را به فوتبال ملی معرفی کرده و همچنان از استعدادهای قابل توجهی برخوردار است.
سرمربی تیم ملی همچنین با تأکید بر ضرورت حمایت بیشتر از باشگاه‌های خوزستانی، خواستار توجه مسئولان استان و مجموعه‌های اقتصادی به تیم‌هایی همچون صنعت نفت آبادان، استقلال خوزستان و فولاد شد.
وی درباره وضعیت صنعت نفت آبادان نیز اظهار کرد که این تیم برای بازگشت به جایگاه شایسته خود به حمایت و فراهم شدن زیرساخت‌های مناسب نیاز دارد و ابراز امیدواری کرد مسئولان استان، منطقه آزاد اروند و مجموعه پالایشگاه توجه بیشتری به این باشگاه داشته باشند.
قلعه‌نویی در پایان از پیگیری وضعیت چند بازیکن جوان خوزستانی خبر داد و گفت امیرحسین فارسی، افشین صادقی و سورگی زیر نظر کادر فنی هستند و در صورت برخورداری از شرایط فنی و تاکتیکی لازم، می‌توانند به تیم ملی دعوت شوند.
