پیلای که بین سال‌های ۲۰۰۸ تا ۲۰۱۴ مسئولیت کمیساریای عالی حقوق بشر سازمان ملل را بر عهده داشت، از چهره‌های شناخته‌شده در عرصه حقوق بین‌الملل و پیگیری نقض‌های جدی حقوق بشردوستانه به شمار می‌رود. سابقه فعالیت در دادگاه عالی آفریقای جنوبی، دادگاه کیفری بین‌المللی رواندا و دیوان کیفری بین‌المللی، جایگاه او را در روندهای قضایی مرتبط با جنایات بین‌المللی تثبیت کرده است.
پیام سیاسی انتخاب برنده نوبل صلح
اعطای این جایزه به پیلای، فراتر از تقدیر از سوابق حرفه‌ای یک حقوقدان، بر اهمیت مقابله با مصونیت از مجازات و ضرورت پاسخ‌گویی در برابر جنایات بین‌المللی تأکید دارد. در شرایطی که اجرای قواعد حقوق بین‌الملل و برخورد با ناقضان آن همواره با چالش‌های سیاسی و ملاحظات قدرت‌های جهانی روبه‌روست، چنین انتخابی می‌تواند توجه افکار عمومی را بار دیگر به فاصله میان اصول اعلام‌شده حقوق بین‌الملل و نحوه اجرای آن‌ها جلب کند.
با این حال، میزان اثرگذاری چنین پیام‌هایی به اراده دولت‌ها و نهادهای بین‌المللی برای اجرای بی‌طرفانه قوانین و پیگیری پرونده‌های مرتبط با جنایات جنگی و نسل‌کشی بستگی دارد؛ موضوعی که همچنان یکی از چالش‌های اصلی نظام بین‌الملل محسوب می‌شود.
