بنی گانتس، رهبر حزب آبی و سفید، اعلام کرد در انتخابات پارلمانی پیش رو که قرار است ۲۷ اکتبر (۵ آبان) برگزار شود، نامزد نخواهد شد. این تصمیم در شرایطی اتخاذ شده که نظرسنجی‌ها به‌طور مداوم نشان می‌دادند حزب او آرای لازم برای ورود به کنست، پارلمان رژیم صهیونیستی، را به دست نخواهد آورد.
گانتس در بیانیه‌ای با اشاره تلویحی به ادامه حضور بنیامین نتانیاهو در قدرت گفت: «من در انتخابات پیش رو نامزد نخواهم شد. این تنها راهکاری است که از وقوع فاجعه‌ای دیگر جلوگیری می‌کند و اسرائیل را در برابر تمام چالش‌های پیش رو، چه در داخل و چه در خارج، محافظت می‌نماید.»
این تصمیم در حالی اعلام شده است که گانتس تنها یک هفته پیش تأکید کرده بود قصد دارد تا پایان در رقابت‌های انتخاباتی باقی بماند.
عقب‌نشینی در پی نگرانی از حد نصاب انتخاباتی
گانتس در ماه سپتامبر گفته بود اگر نظرسنجی‌ها در هفته پایانی کارزار انتخاباتی نشان دهند که حزبش توان عبور از حد نصاب ورود به کنست را ندارد، از رقابت کنار خواهد رفت. او همچنین وعده داده بود که آرای هوادارانش هدر نخواهد رفت.
رهبر حزب آبی و سفید در جریان تبلیغات انتخاباتی بارها بر ضرورت تشکیل دولتی وحدت‌گرا تأکید کرده بود؛ دولتی که احزاب مختلف از طیف‌های سیاسی گوناگون در سرزمین‌های اشغالی را گرد هم آورد.
تأثیر کناره‌گیری گانتس بر مخالفان نتانیاهو
کناره‌گیری گانتس می‌تواند فرصت بیشتری برای احزاب مخالف بنیامین نتانیاهو فراهم کند تا کرسی‌های خود را در پارلمان افزایش دهند. با خروج حزب آبی و سفید از رقابت، این احتمال وجود دارد که بخشی از آرای هواداران گانتس به احزاب همسو با او منتقل شود.
با این حال، میزان تأثیر این تصمیم بر ترکیب آینده کنست به نحوه توزیع آرای هواداران او میان احزاب رقیب و نتایج نهایی انتخابات بستگی خواهد داشت.
