یاشار گولر، وزیر دفاع ترکیه، تأکید کرد که آنکارا تا زمانی که امنیت مرزهای خود با کشورهای همسایه به‌طور کامل تضمین نشود، نیروهای نظامی‌اش را از سوریه و عراق خارج نخواهد کرد.
گولر در گفت‌وگویی رسانه‌ای گفت حضور نظامی ترکیه در این دو کشور با شرایط امنیتی و تحولات منطقه‌ای ارتباط دارد و نمی‌توان این عوامل را نادیده گرفت. به گفته او، نیروهای ترکیه برای مقابله با تهدیدهای مکرر علیه مرزهای جنوبی این کشور در منطقه مستقر هستند.
وزیر دفاع ترکیه همچنین اظهار داشت که پس از اطمینان از فراهم شدن شرایط لازم برای امنیت منطقه‌ای و مرزها، آنکارا درباره نحوه استقرار نیروهای خود و ادامه حضور نظامی در منطقه بازنگری خواهد کرد.
تحویل تدریجی پایگاه بعشیقه به عراق
این اظهارات در شرایطی بیان می‌شود که وزارت دفاع ترکیه اخیراً از تصمیم برای تحویل تدریجی پایگاه بعشیقه ـ زلیکان به مقام‌های عراقی خبر داده است. بر اساس اعلام این وزارتخانه، واگذاری پایگاه طبق سازوکار مورد توافق دو کشور انجام خواهد شد.
پیش‌تر نیز بغداد و آنکارا از توافق برای انتقال تدریجی این پایگاه به دولت فدرال عراق بر اساس سازوکار و جدول زمانی مشخص خبر داده بودند.
اختلاف دیرینه بغداد و آنکارا بر سر حضور نظامی
نیروهای ترکیه در سال ۲۰۱۵ وارد منطقه بعشیقه در نزدیکی موصل شدند و پایگاهی نظامی در آنجا ایجاد کردند. این اقدام با اعتراض مقام‌های عراقی روبه‌رو شد؛ مقام‌هایی که حضور نیروهای ترکیه را نقض حاکمیت ملی کشورشان دانستند و خواستار خروج فوری آنان شدند.
آنکارا در واکنش به اعتراض‌های بغداد مدعی شد توافقی میان دو کشور، مبنای حضور نیروهای ترکیه در خاک عراق است. با این حال، مقام‌های عراقی وجود چنین توافقی را رد کردند و بر ضرورت خروج نیروهای ترکیه از بعشیقه تأکید داشتند.
در سال‌های بعد، عملیات نظامی ترکیه در مناطق کردنشین عراق، به‌ویژه در چارچوب اقدامات این کشور علیه حزب کارگران کردستان (پ‌ک‌ک)، گسترش یافت. این عملیات‌ها بار دیگر اعتراض بغداد را به دنبال داشت و موضوع حاکمیت ملی عراق را به یکی از محورهای اختلاف میان دو کشور تبدیل کرد.
