پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، به دلیل ایجاد آنچه منتقدان «فرهنگ ترس» در پنتاگون میخوانند و همچنین برکناری یا کنار گذاشتن شماری از فرماندهان و مقامهای ارشد نظامی، با انتقادهای فزایندهای از سوی مقامات سابق نظامی و اعضای کنگره مواجه شده است.
فرانک کندال سوم، وزیر سابق نیروی هوایی آمریکا، در اظهاراتی درباره عملکرد هگست گفت سیاستهای دولت دونالد ترامپ در حوزه نیروهای مسلح به اخراج، ارعاب یا وادار کردن برخی مقامهای نظامی باتجربه به سکوت منجر شده است.
کندال با اشاره به فضای حاکم بر وزارت دفاع آمریکا اظهار داشت که در بسیاری از موارد، هگست توصیههای مناسبی دریافت نمیکند، زیرا افراد از بیان دیدگاههایی که ممکن است مورد پسند او نباشد، هراس دارند. به گفته او، برخی افراد باتجربه نیز به دلیل این فضای ترس و درخواستهایی که از ارتش مطرح میشود، از سمت خود کنارهگیری کردهاند.
این اظهارات پس از استعفای دن دریسکول، وزیر ارتش آمریکا و متحد نزدیک جیدی ونس، معاون رئیسجمهور آمریکا، مطرح شد. دریسکول طی ماههای فعالیت خود بارها با هگست بر سر مسائل مختلف اختلاف نظر داشت و استعفای او تازهترین مورد از موج کنارهگیری یا برکناری مقامهای ارشد نظامی در یک سال گذشته محسوب میشود.
افزایش تغییرات در سطوح ارشد پنتاگون
جان فیلن، وزیر نیروی دریایی آمریکا، و ژنرال دیوید دبلیو. آلوین، رئیس ستاد نیروی دریایی، نیز از جمله مقامهایی بودند که پنتاگون را ترک کردند. آلوین در میانه دوره چهار ساله خدمت خود در این سمت مجبور به کنارهگیری شد.
همچنین از برخی دیگر از مقامهایی که با هگست دچار اختلاف شده بودند، خواسته شد از سمت خود کنارهگیری کنند. وزیر دفاع آمریکا اخیراً نیز مانع ارتقای رتبه دهها ژنرال و دریاسالار آمریکایی شد؛ اقدامی که به یکی از محورهای اختلاف میان او و کنگره تبدیل شده است.
اعضای هر دو حزب دموکرات و جمهوریخواه در کنگره، هگست را متهم کردهاند که با این اقدامات به ساختارهای آمادگی و فرماندهی ارتش آسیب میزند. در مقابل، هگست مدعی است اقداماتش با هدف اطمینان از برخورداری ارتش از «مدیریت درست» انجام میشود، هرچند توضیح مشخصی درباره مفهوم این ادعا ارائه نکرده است.
هگست همچنین در تلاش است وزارتخانه تحت مدیریت خود را با عنوان «وزارت جنگ» معرفی کند و آنچه را «فرهنگ جنگجو» مینامد در پنتاگون گسترش دهد.
این رویکرد شامل تغییر برخی استانداردهای ظاهری و آمادگی جسمانی نیروها و همچنین اتخاذ لحنی بهشدت مردسالارانه از سوی هگست در اظهارات و بیانیههای عمومی عنوان شده است.
وزیر دفاع آمریکا همچنین برنامههای مرتبط با تنوعپذیری را برچیده و سیاستهایی را که آنها را متأثر از ارزشهای موسوم به لیبرالی میداند، هدف قرار داده است. او همچنین دستور داده پنتاگون میزبان برخی سخنرانیهای افراطگرایانه باشد؛ از جمله سخنرانی یک کشیش راستگرای ناسیونالیست مسیحی در ماه فوریه.
کندال روز یکشنبه نیز با انتقاد از عملکرد هگست گفت تاکنون شاهد سیاسیشدن ارتش آمریکا در سطحی که اکنون مشاهده میشود، نبوده است.
انتقاد جمهوریخواهان از عملکرد هگست
در حالی که استعفاها و برکناریها در وزارت دفاع آمریکا ادامه دارد، حتی شماری از جمهوریخواهان کنگره نیز بهطور فزایندهای عملکرد مدیریتی هگست را زیر سؤال بردهاند.
شان پارنل، سخنگوی هگست، پس از استعفای دریسکول با رد انتقادها، خبرنگاران را به انتشار گزارشهایی متهم کرد که آنها را «ساختگی و فرسوده» توصیف کرد.
تام تیلیس، سناتور جمهوریخواه، نیز پس از استعفای دریسکول بهشدت از هگست انتقاد کرد. در متن این انتقاد به ادعاهایی درباره عادتهای هگست در مصرف الکل نیز اشاره شده بود.
دریسکول پیش از کنارهگیری معتقد بود مجموعه برکناریها و تعویق در ارتقاهای شغلی در سراسر نیروهای مسلح، به ایجاد «خلأ رهبری» منجر شده است.
او در بیانیه پایان خدمت خود از هگست و ترامپ تشکر کرد، اما در عین حال گفته بود که باور دارد اقدامات رئیسش آسیبی به ارتش آمریکا وارد کرده که آثار آن ممکن است برای نسلها باقی بماند.
موج تغییرات در پنتاگون تحت مدیریت هگست باعث شده منتقدان، این روند را نشانهای از سیاسیشدن ساختار فرماندهی وزارت جنگ بدانند؛ ساختاری که به اعتقاد آنها در آن وفاداری سیاسی بر دیگر ملاحظات مقدم شده است.
وزارت جنگ آمریکا از زمان آغاز به کار دولت دوم ترامپ در ژانویه ۲۰۲۵ تاکنون شاهد تغییرات گستردهای در سطوح ارشد مدیریتی و نظامی بوده است و شماری از فرماندهان ارشد، مقامهای غیرنظامی و اعضای تیم مدیریتی پنتاگون از سمت خود برکنار یا مجبور به استعفا شدهاند.
این تغییرات در حالی ادامه دارد که گزارشهایی درباره احتمال جایگزینی استیو فاینبرگ، معاون وزیر جنگ، مطرح شده است؛ هرچند کاخ سفید این گزارشها را جعلی خوانده است.
