یوری آبروسیموف، مدیرعامل شرکت توپولف روسیه، اعلام کرد در برنامه نوسازی بمب‌افکن راهبردی «تو-۱۶۰»، با حفظ ظاهر شناخته‌شده این هواپیما، بخش عمده سامانه‌ها و تجهیزات داخلی آن به‌روزرسانی شده است.
آبروسیموف با اشاره به استفاده گسترده از فناوری‌های دیجیتال در نسخه ارتقایافته این هواپیما گفت حدود ۸۰ درصد سامانه‌ها و تجهیزات تو-۱۶۰ در چارچوب برنامه «تو-۱۶۰ام» نوسازی شده‌اند. هدف این برنامه، حفظ قابلیت‌های بمب‌افکن مافوق صوت روسیه و ارتقای فناوری‌های مورد استفاده در آن است.
اویونیک دیجیتال در نسخه جدید تو-۱۶۰
یکی از ویژگی‌های نسخه جدید، استفاده از سامانه‌های اویونیک ماژولار است. اویونیک به مجموعه تجهیزات الکترونیکی هواپیما، از جمله سامانه‌های ناوبری، ارتباطی و نمایش اطلاعات پرواز گفته می‌شود.
طراحی ماژولار این تجهیزات امکان می‌دهد برخی سامانه‌ها با فناوری‌های جدید جایگزین شوند، بدون آنکه به بازطراحی کامل مجموعه تجهیزات الکترونیکی هواپیما نیاز باشد.
ارتقاهای پیشین تو-۱۶۰ نیز شامل نصب تجهیزات راداری و ارتباطی جدید، نمایشگرهای دیجیتال کابین خلبان، بهبود سامانه‌های ناوبری و استفاده از موتورهای «ان‌کا-۳۲-۰۲» بوده است. با این حال، آبروسیموف جزئیات مشخصی درباره تجهیزات جدیدی که قرار است در مراحل بعدی به هواپیما اضافه شوند یا زمان‌بندی این ارتقاها ارائه نکرده است.
بازسازی زیرساخت‌های تولید بمب‌افکن روسیه
برنامه نوسازی تو-۱۶۰ تنها به تغییر تجهیزات هواپیما محدود نمی‌شود. پس از فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی، شبکه صنعتی و زنجیره تأمین این بمب‌افکن که میان جمهوری‌های مختلف شوروی گسترده شده بود، از هم گسست. روسیه برای ازسرگیری تولید این هواپیما ناچار شد بخشی از ظرفیت‌های صنعتی و همکاری میان تأمین‌کنندگان را بازسازی کند.
در این مسیر، تجهیزات کارگاهی و امکانات آزمایش پرواز در کارخانه هواپیماسازی کازان به‌روزرسانی شده‌اند؛ مرکزی که هم در ساخت هواپیماهای جدید و هم در نوسازی نمونه‌های موجود نقش دارد.
از دیگر اقدامات این برنامه می‌توان به راه‌اندازی تجهیزات تخصصی برای جوشکاری با پرتو الکترونی و عملیات حرارتی در خلأ روی قطعات تیتانیومی اشاره کرد. این فرایندها در ساخت سازه‌های بزرگ و پیچیده هواپیما اهمیت دارند و توسعه آن‌ها بخشی از تلاش روسیه برای احیای توان تولید تو-۱۶۰ام به شمار می‌رود.
در مجموع، برنامه تو-۱۶۰ام تلاشی برای ترکیب بدنه و طراحی شناخته‌شده یک بمب‌افکن دوران شوروی با سامانه‌های الکترونیکی و زیرساخت‌های تولید به‌روزشده است. با وجود اعلام نوسازی بخش عمده تجهیزات، جزئیات کامل تغییرات فنی و زمان‌بندی مراحل بعدی این برنامه به‌صورت عمومی اعلام نشده است.
